North End, Boston: Cannoli, Kirchenglocken und die ältesten Straßen der Stadt

Das Erste, was Ihnen auffällt, ist, wie nah alles beieinander liegt: Die Hanover Street schiebt sich an Konditorei-Schlangen vorbei, die Salem Street verengt sich zu einer ruhigeren Fuge aus Backstein und Kirchenstein, und irgendwo dazwischen zieht der Duft von Knoblauch, Espresso und warmem Teig durch die Luft. Das North End umfasst nur etwa eine Quadratmeile, beherbergt aber über hundert Restaurants, Cafés und Bäckereien, das älteste erhaltene Haus im Zentrum Bostons und den Kirchturm, von dem aus einst zwei Laternen Paul Revere in die Geschichte reiten ließen. Es ist ein Viertel, das man zu Fuß und in Etappen erkunden sollte – Kaffee, ein Stück Pizza, eine Kirche, noch ein Stück Pizza – mit einer Cannoli-Schachtel in der Hand und ohne Scham, sie noch vor der dritten Kreuzung zu öffnen.

Wofür das North End bekannt ist

Zwei Dinge hauptsächlich: italienisches Essen und die amerikanische Unabhängigkeit. Die Reihenfolge ist weniger wichtig als das Aufeinandertreffen. In einem Block stehen Sie vor einer Schlange vor einer Konditorei; im nächsten vor einer rotbacksteinernen Kirche aus der Revolutionszeit; dann eine Salumeria mit Salami im Fenster und älteren Männern, die vor einem Clubhaus plaudern, als hätte der Nachmittag nichts Besseres zu tun. Das North End ist Bostons ältestes Wohnviertel und seit über einem Jahrhundert das italienische Viertel der Stadt, geprägt von Einwanderungswellen aus Süditalien, die sich ab den 1860er Jahren hier niederließen. Die Einwohnerzahl ist geschrumpft und gentrifiziert, aber das Geschäftsleben fühlt sich noch immer hartnäckig kontinuierlich an: familiengeführte Bäckereien, Salumerien, Rotsoß-Restaurants und Sommerfeste zu Ehren von Schutzheiligen.

Der Straßenplan trägt zur Stimmung bei. Die Hanover Street ist die Hauptverkehrsader, belebt und aromatisch, während die Salem Street einen Block weiter enger und ruhiger wirkt, eher wie eine Gasse in einer Stadt, die nie richtig zu einer Großstadt herangewachsen ist. Die Gebäude neigen sich über Ihnen. Die Gehwege sind so schmal, dass Gespräche von Tisch zu Tisch schwappen. Es wirkt weniger wie ein Bostoner Bezirk als vielmehr wie ein Dorf, das irgendwie in Bostons Raster erhalten geblieben ist. Dieses Dorfgefühl ist der überzeugendste Trick des North End: nicht gerade Malerischkeit, sondern Dichte – an Geschmack, an Erinnerung, an Menschen, die sich entscheiden, lange genug stehen zu bleiben, um zu essen.

Die Rivalität, die das Viertel am besten erklärt, ist die zwischen Mike's Pastry und Modern Pastry, die sich fast gegenüber auf der Hanover Street liegen. Mike’s (300 Hanover St) ist der Ort, an dem Touristen oft Schlange stehen, angelockt von der Vielfalt und der berühmten blau-weißen, mit Bindfaden verschlossenen Schachtel; Modern (257 Hanover St) ist der lokale Gegenpart, kleiner und knackiger, auf Bestellung gefüllt und mit der Art von Sicherheit verteidigt, die nur Desserts inspirieren können. Der Streit ist der halbe Spaß. Im North End werden selbst Cannoli zu einer bürgerlichen Gewohnheit.

Wo man essen und trinken kann

Es gibt Viertel, in denen Abendessen eine Aktivität ist, und Viertel, in denen Abendessen eine Art ist, die Zeit zu messen. Das North End ist die zweite Sorte. Sie können einen ganzen Tag um eine einzige Straße herum aufbauen. Beginnen Sie mit Meeresfrüchten im Neptune Oyster in der 63 Salem St, einem 37-plätzigen Raum ohne Reservierungen und einer Raw Bar im Fenster. Die berühmte Bestellung ist das Maine-Hummerbrötchen, das Sie heiß mit Butter oder kalt mit Mayonnaise bekommen können, obwohl das wichtigere Detail die Wartezeit ist: oft über eine Stunde, und es lohnt sich, wenn Sie es mögen, wenn Ihr Mittagessen sich wie ein kleines Unterfangen anfühlt.

Ein paar Türen und Ecken entfernt hält The Daily Catch in der 323 Hanover St einen ganz anderen Rhythmus: winzig, nur Barzahlung, offene Küche, voller Hitze, Lärm und Tintenfischtinte. Es ist die Art von Ort, an dem die Pfanne oft am Tisch ankommt und an dem sich Calamari und Tintenfisch-Nudeln weniger wie Gerichte als wie lokaler Dialekt anfühlen. Wenn Sie das North End in seiner schmucklosesten Form erleben möchten, ist dies eine der klarsten Adressen.

Für etwas Feineres bietet Mamma Maria am 3 North Square Stadthaus-Romantik, ohne den Maßstab des Viertels zu verlieren. Handgemachte Chitarra-Pasta, Osso Buco und Fenster mit Blick auf Paul Reveres Haus lassen das Abendessen wie eine kleine, sorgfältig bewahrte Geschichte wirken. Bricco in der 241 Hanover St ist der modern-italienische Maßstab, mit ernsthafter Weinkarte und Fenstertischen, die Art von Raum, die Eleganz versteht, ohne steif zu werden. Cantina Italiana in der 346 Hanover St, seit 1931 in Betrieb, geht den anderen Weg: altmodische Rotsoße, ein langes Gedächtnis und der Trost zu wissen, dass einige Räume überleben, indem sie sich weigern, sich neu zu erfinden.

Pizza ist natürlich ein eigener Zweig der lokalen Religion. Regina Pizzeria im 11½ Thacher St backt seit 1926 im selben Steinofen und bleibt das Original im wahrsten Sinne des Wortes. Antico Forno in der 93 Salem St tendiert nach neapolitanisch, mit holzgefeuerten Pizzen und ofengebackenen Pastagerichten. Galleria Umberto in der 289 Hanover St ist der Ort, den Sie erwischen sollten, wenn Sie können: nur mittags, nur Barzahlung, sizilianische Stücke und Arancini, solange der Vorrat reicht. Gehen Sie früh oder akzeptieren Sie die Möglichkeit, dass das Mittagessen einfach ausverkauft ist.

Zum Trinken ist das North End mehr Wein als Cocktail, mehr Verweilen als Barhopping. Vinoteca di Monica ist die Art von Ort, an dem italienische Flaschen auf Pasta treffen und der Abend sich eher verlangsamt als beschleunigt. Caffè Vittoria in der 290–296 Hanover St, Bostons erstes italienisches Café von 1929, ist ein richtiger Halt für Cappuccino, Grappa und Sfogliatella, mit antiken Espressomaschinen, die dem Raum eine mechanische Würde verleihen. Es dient auch als spätabendlicher Likörstopp, was sich in einem Viertel richtig anfühlt, in dem Dessert selten das Ende der Geschichte ist.

Ausgehen

Das Nachtleben hier versucht nicht, mit der Innenstadt zu konkurrieren. Das muss es auch nicht. Die Abende im North End sind um den Tisch herum aufgebaut: ein langes Abendessen, eine Flasche Montepulciano, Espresso, dann ein Spaziergang unter den Straßenlaternen, während die Hanover Street in Bewegung bleibt. Die Ausnahme, die die Regel bestätigt, ist Mia Roof Deck, über dem Umbria-Komplex in der Hanover Street, die einzige Rooftop-Bar des Viertels. Sie serviert Cocktails und Gerichte zum Teilen mit Skyline-Blick und füllt sich an warmen Wochenenden schnell genug, um sich wie eine kleine jährliche Wanderung zum Licht anzufühlen.

Für einen stimmungsvolleren, theatralischeren Drink ist Parla in der 230 Hanover St die Ziel-Cocktailbar, schummrig beleuchtet und einfallsreich, mit einem spielerischen „Würfeln Sie Ihr Glück“-Mystery-Cocktail-Spiel, das genau richtig erscheint für ein Viertel, das seine Freuden ein wenig altmodisch und ein wenig schelmisch mag. Caffè Vittoria ist auch hier nützlich, besonders wenn Ihre Vorstellung von Ausgehen mit einem Grappa und einem langsameren Nachhauseweg endet. Das North End ist kein Ort zum Clubben, für späte DJ-Sets oder eine Bar-Tour im Seaport-Stil. Sein Charme bei Nacht liegt darin, dass es ein Viertel bleibt: Menschen, die vom Abendessen kommen, Menschen, die ein letztes Gebäck kaufen, Menschen, die sich weigern, den Abend komplizierter zu machen, als er sein muss.

Aktivitäten / Sehenswürdigkeiten

Der wesentliche Spaziergang des North End ist kurz und genau. Folgen Sie dem Freedom Trail auf seiner rotbacksteinernen Linie, und das Viertel präsentiert Ihnen seine beiden großen Sehenswürdigkeiten fast hintereinander. Paul Revere House am 19 North Square ist das älteste Gebäude im Zentrum Bostons, erbaut um 1680, und das einzige Wohnhaus auf dem Freedom Trail. Es ist klein, niedrig und holzvertäfelt, mit einem in sich geschlossenen Hofmuseum, das es Ihnen ermöglicht, aus dem Lärm der Straße herauszutreten und in eine andere Zeitdimension einzutauchen.

Ein paar Blocks entfernt ist die Old North Church in der 193 Salem Street das emotionale Zentrum des Viertels. Erbaut 1723, hängte hier der Küster Robert Newman die beiden Laternen auf – eine, wenn auf dem Landweg, zwei, wenn auf dem Seeweg – die Paul Reveres Ritt am 18. April 1775 signalisierten. Steigen Sie auf, wenn Sie können, wandern Sie dann durch die Kirchenbänke und lassen Sie die Geschichte zwischen Architektur und Licht wirken.

Gleich den Hügel hinauf bietet der Copp's Hill Burying Ground eine andere Art von Pause: ein kolonialer Friedhof von 1659 mit verwitterten Grabsteinen und einer der besten freien Hafenblicke im Viertel. Es ist ein guter Ort, um nach den stärker besuchten Stätten stehen zu bleiben, besonders wenn Sie verstehen möchten, wie eng Vergangenheit und Gegenwart im North End gestapelt sind.

Eine Food-Crawl ist auch eine Form der Besichtigung hier, und wahrscheinlich die ehrlichste. Ein Pizza-Stück bei Galleria Umberto, ein Arancino, ein Sandwich aus einer Salumeria, dann die Cannoli-Debatte zwischen Mike’s und Modern – das ist ein halber Tag, ohne sich anzustrengen. Wenn Sie Hilfe bei den Schlangen wünschen, bieten geführte Food-Touren durch das North End die Organisation für Sie. Und wenn Sie im Sommer anreisen, kann das Viertel im ältesten Sinne zeremoniell werden: das Fischerfest Mitte August mit seinem dramatischen Flug des Engels und das riesige St.-Antonius-Fest am Labor-Day-Wochenende, angeblich das größte italienische Religionsfest in Neuengland, füllen die Straßen mit Prozessionen, Händlern und Menschenmengen, die über mehrere Blocks zu gehen scheinen.

Einkaufen und Märkte

Einkaufen im North End bedeutet Essen, und die Lebensmittelgeschäfte sind ein Grund, warum das Viertel noch immer bewohnt und nicht nur inszeniert wirkt. Salumeria Italiana am Freedom Trail ist ein beliebter kleiner Lebensmittelladen mit importierten Aufschnitten, Käse, Dosentomaten, ölgefülltem Thunfisch und verpackten Biscotti, mit begrenzten Mittagspanini, wenn Sie essen möchten, bevor Sie einkaufen. Bricco Salumeria im 11 Board Alley, versteckt hinter der Hanover Street, stellt täglich frische Pasta von Hand her und schneidet importierte Fleisch- und Käsesorten mit einer Sicherheit, die von langer Erfahrung zeugt.

Bäckereien dienen hier auch als Souvenirläden, was ein Grund dafür ist, dass das Viertel so leicht zu verlassen, aber so schwer sauber zu verlassen ist. Mike’s, Modern und Bova’s verpacken Cannoli, Hummerschwänze und Kekse zum Mitnehmen, und die Salumerien vakuumieren Käse und Aufschnitt für die Heimreise. Wenn Sie der Picknick-Typ sind, ist das North End ungewöhnlich entgegenkommend. Eine Hafenbank, etwas Brot, Prosciutto, frische Mozzarella, Oliven und eine Papiertüte aus einer Bäckerei können wie ein vollständiger Nachmittag wirken.

Am westlichen Rand des Viertels, entlang des Rose Kennedy Greenway, freitags und samstags öffnet der Haymarket mit billigem Obst, Gemüse und Fisch. Der Hanover-Street-Abschnitt zwischen dem Greenway und der Union Street wird an diesen Tagen dafür gesperrt, und der Markt verleiht der North End einen alltäglicheren Puls – weniger Pasteten-Theater, mehr praktisches Einkaufen mit ein wenig Geschrei. Für alles, was über Lebensmittel und italienische Souvenirs hinausgeht, zieht es Sie in Richtung Downtown Crossing oder Faneuil Hall. Aber was die Vorräte angeht, die aus einem Hotelzimmer oder einer Wohnung ein temporäres Zuhause machen, ist die North End ungewöhnlich großzügig.

Wo Sie in der North End übernachten können

Die North End ist zuerst ein Wohnviertel und erst in zweiter Linie ein Hotelbezirk, daher sind die Schlafmöglichkeiten hier begrenzt, klein und charaktervoll statt reichhaltig. Diese Knappheit ist Teil des Reizes, wenn Sie es mögen, im Rhythmus des Viertels aufzuwachen: Bäckereien, die früh öffnen, Espresso, bevor die Straßen voll werden, und eine Freedom-Trail-Sehenswürdigkeit direkt vor Ihrer Tür. Der Nachteil ist einfach genug. Die Zimmer sind knapp. Die Preise bewegen sich im mittleren bis hohen Bereich. Die zentralen Straßen bleiben bis spät in die Nacht lebendig, und während der Sommerfeste werden sie noch lauter.

Wenn Sie die vollständige Immersion wünschen, zielen Sie auf die Gegend um Hanover und Salem Streets, nah genug, um ohne Planung in den Tag zu starten. Wenn Sie ein leichter Schläfer sind, bitten Sie um ein Zimmer abseits der Hauptstraße oder in Richtung Hafen. Und wenn die kleinen Gasthöfe des Viertels voll sind, sind die größeren Hotels am Hafen und im Geschäftsviertel unmittelbar westlich, entlang der Uferpromenade und in Richtung North Station, ein vernünftiger Rückfall: kurzer Fußweg, mehr Zimmer, vorhersehbare Annehmlichkeiten. Reisende mit kleinem Budget tun normalerweise besser daran, anderswo in Boston zu übernachten und zum Essen hierherzukommen.

Fortbewegung

Die North End ist zum Gehen gebaut, und das ist kein Slogan, sondern eine Anweisung. Sie erreicht einen nahezu perfekten Walk Score von 99, und Sie können sie von einem Ende zum anderen in etwa fünfzehn Minuten durchqueren. Sie liegt am nordöstlichen Rand der Innenstadt, einen flachen 10-minütigen Spaziergang von Faneuil Hall und dem New England Aquarium entfernt, sodass viele Besucher einfach von der Innenstadt oder der Uferpromenade einlaufen und weitergehen, bis sie die Hanover Street erreichen.

Mit der U-Bahn ist die nächste MBTA-Station Haymarket an der Orange und Green Line, etwa 6 Gehminuten von der Hanover Street entfernt. North Station ist etwa 9 Minuten entfernt und ergänzt das Angebot um den Vorortzug. Die Aquarium-Station an der Blue Line ist einen kurzen Fußweg vom südlichen Rand entfernt. Autofahren ist ein Fehler, es sei denn, Sie genießen kolonial enge Einbahnstraßen, knappe Parkplätze und das allgemeine Gefühl, im Weg zu sein. Lassen Sie das Auto stehen oder nutzen Sie einen Fahrdienst bis zum Rand des Viertels und gehen Sie zu Fuß weiter.

Der Logan Airport ist für ein zentrales Stadtviertel ungewöhnlich nah: etwa 10 bis 15 Minuten mit dem Taxi oder Fahrdienst durch den Hafentunnel oder mit der Blue Line zur Station Airport und dann mit einem kostenlosen Terminal-Shuttle. Die North End belohnt den Reisenden, der leicht ankommt und sich langsam bewegt. Das ist eigentlich der Punkt. Dies ist ein Ort, an dem der Tag in Blöcken gemessen wird, in Gebäck, in Kirchenglocken, in der Entfernung zwischen einer guten Mahlzeit und der nächsten.