Fra Long Wharf leser havnen som en arbeidskanal: tankskip som ligger høyt i vannet, en mudderbåt ved anker, fly som daler over den fjerne kysten. Det tar en stund før du registrerer at en samling øyer ligger inne i det utsynet, og at en kort overfart setter deg på en drumlin med et granittfort på toppen. Dette er den korteste avstanden i Boston mellom et fortau i sentrum og et sted som ikke føles som ett.
Timeplanen bestemmer dagen
Alle planlagte overfarter i parken drives av ett enkelt selskap, noe som forenkler planleggingen din og fjerner det meste av fleksibiliteten i samme slengen. Boston Harbor City Cruises (Long Wharf North, sentrum) driver øyfergene og mellomøy-shuttlene, og tar omtrent 23 til 27 dollar for en voksen tur/retur, med reduserte priser for barn og seniorer. Kampanjepriser på 5 dollar finnes på enkelte avganger; de går som du forventer. Grupper på tjue eller flere kan få gruppepris, arrangert på telefon 617-227-4321 eller personlig på billettkontoret ved Long Wharf North, ikke gjennom nettsiden. I juli og august bør du bestille på forhånd. Begrensningen her ute er aldri plass på land, for øyene absorberer folkemengder lett. Det er seter på båten.
Sesongen varer fra midten av mai til midten av oktober, og ingenting seiler om vinteren. Den ene setningen styrer halvparten av beslutningene i denne artikkelen, og det er det faktum som oftest overses av alle som leser en liste skrevet i juni og reiser i november. Innenfor sesongen er siste båt hjem det faste punktet i dagen din. Bygg besøket bakover fra det.
Ti minutter i Boston Harbor Islands Welcome Center (Long Wharf, sentrum) før du kjøper billett, vil spare deg for den klassiske feilen, som er å velge en øy hvis shuttle sluttet å gå for fjorten dager siden. Det er gratis, du kan bare gå inn, og det er bemannet av rangers som ser på datoene dine og forteller deg hvilke kombinasjoner av øy og seiling som faktisk henger sammen. Åpningstidene i 2026-sesongen er begrensede (torsdag til søndag, 09:30 til 13:00), så sjekk før du bygger en morgen rundt det.
Georges Island og Fort Warren
Georges Island (ytre havn, direkte fra Long Wharf) er hvor de fleste første besøk begynner, og hvor nesten alle andre reiseruter må gjennom uansett. Fort Warren ligger der: en granittfemkant fra epoken da USA trodde kysten ville bli angrepet av skip, senere en fangeleir, nå et sett med kjølige korridorer og gresskledde voller du kan gå inn i uten billett. Selve øya er gratis; du betaler bare for fergen.
Tidsbestill seilingen rundt rangeromvisningene, som går omtrent kl. 11:15, 13:15 og 15:15 og koster ingenting. De er verdt timen. Du kan lese fortet på egen hånd, siden skiltingen er grei, men rangeren er forskjellen mellom å se på murverk og å forstå hvorfor en kasematte er formet slik, og de vil også fortelle deg historien om Lady in Black som har festet seg til stedet. Ta med et lett lag selv i august; de indre passasjene holder seg kalde, og vinden på brystvernet er ikke vinden på Long Wharf.
Det er ingen dørpolitikk på en offentlig øy, noe som høres opplagt ut til du husker at fergeplasser er begrenset. En gruppe av hvilken som helst størrelse bør bestille samme seiling på forhånd i stedet for å møte opp og håpe på å reise sammen. Georges er også overføringsknutepunktet for de mindre øyene, så hvis dagen din involverer en shuttle, vil du stå på denne kaien på et tidspunkt enten du planla det eller ikke. Dens egen service starter 15. mai, går daglig fra midten av juni til 1. september, og går deretter tilbake til helger inn i midten av oktober.
Spectacle Island når gruppen er sammensatt
Spectacle Island (indre havn, direkte fra Long Wharf) er svaret når gruppen inkluderer en barnevogn, rullestol, besteforelder og en tenåring som vil bade. Den ble bygget i bokstavelig forstand, med åsene toppet med Big Dig-fyllmasse, landskapsformet og plantet, og ryddigheten er både poenget og den ærlige begrensningen. Ingenting her føles vilt. Det den har, er en 1,5 mils ADA-samsvarende rundløype, livreddert badevakt fra slutten av juni til Labor Day, en kiosk og toaletter med dusj, noe som er mer infrastruktur enn resten av parken til sammen.
Gå til den nordlige drumlinen. Det er det høyeste punktet i havnen, og silhuetten ligger foran deg med skipsleiene under. Det er det ene stedet i denne artikkelen hvor bildet alle vil ha faktisk er der for å tas. Ferger går syv dager i uken gjennom sommeren og i helgene til og med 13. oktober, noe som gjør den til den mest tilgivende øya å prøve seg på sent i sesongen.
De tre øyene du bytter båt for
Utover Georges og Spectacle avhenger tilgang av mellomøy-shuttlen, som er inkludert i fergebilletten din, men som bare går fra slutten av juni til Labor Day. Utenfor dette vinduet er disse øyene kun tilgjengelige med privat båt og ingenting annet. Du matcher derfor to ruteplaner, og den andre har færre avganger enn den første. Skriv ned shuttle-tidene før du forlater kaien i stedet for å stole på en telefon som vil miste signalet i feil øyeblikk.
Lovells Island (ytre havn, via Georges-shuttlen) har badevannet, og den er pålitelig nesten tom nettopp på grunn av båtbyttet. Den er ubemannet med praktisk talt ingen fasiliteter, så ta med alt vann og all mat, og behandle retur-shuttle-tiden som ikke-omsettelig. Den passer for et par eller to selvstendige venner bedre enn en stor gruppe.
Grape Island (sørlige havn, via Georges-shuttlen) er den å velge hvis hensikten med dagen er å ikke se noen. Den er tett med bærbusker på sensommeren og nesten stille. Det er ingen drikkevann, ingen butikk, og kun komposttoaletter, og kaien er liten. Hold gruppen liten og genuint selvforsynt.
Bumpkin Island (sørlige havn, via Georges-shuttlen) er trettifem mål med gress, strandsti og ruiner du kan gå fra ende til annen innen en time. Ruinene er ikke restaurert, noe som er sjeldnere enn det høres ut som, og mer interessant å utforske enn noe rekonstruert. Camping tilbys ikke lenger her, så det er et dagbesøk nå. Kaien er liten nok til at en stor gruppe bør fordele seg over seilinger i stedet for å ankomme som en blokk.
Peddocks for fortruiner og en natt der
Peddocks Island (ytre havn, direkte ferge fra 14. juni) er den villeste av øyene med fergeforbindelse og den som belønner en hel dag. En mil med forfallent fort går langs den ene enden, saltmyr og steinete strand langs den andre, og turen mellom dem skifter karakter tre eller fire ganger. Dagstilgang koster ingenting utover fergen.
Det er også her du kan overnatte. Camping går fra 17. juni til 12. oktober, priset omtrent 8 til 60 dollar per natt avhengig av om du slår opp telt eller tar en av de elektrifiserte køyeseng-yurtene. Yurtene er den praktiske måten å se øya i skumringen uten å bære telt på en båt. Bestillinger går gjennom ReserveAmerica og gjøres individuelt, plass for plass, noe som betyr at en gruppe som vil sove sammen, må reservere flere samtidig og gjøre det tidlig. To personer kan improvisere dette; seks kan ikke.
Lørdagsmorgener på Cathleen Stone Island
Cathleen Stone Island (South Boston-bryggen, tidligere Thompson Island) er det stilleste i havnen og det strengest kontrollerte. Det er et Outward Bound-utdanningssenter som åpner for publikum de fleste lørdager og søndager fra mai til oktober, med en fast båt som går kl. 09:00 og returnerer kl. 13:00 fra EDIC-bryggen i South Boston. Billetter koster 20 dollar tur/retur, barn under femten gratis.
Les begrensningene nøye, for de er faste. Kapasiteten er begrenset til førti passasjerer per seiling, billetter må kjøpes på forhånd, og det er ingen drop-in. Alt større enn en håndfull personer må bestille godt i forveien før helgen. Søk med det nåværende navnet, siden øya ble omdøpt og det gamle fortsatt vises i eldre oppføringer, noe som sender folk på jakt etter en bestillingsside som ikke lenger finnes.
Når fergene har stoppet
Halvparten av parken er på land, noe som er den delen de fleste besøkende aldri lærer. Fra midten av oktober til midten av mai er det den eneste tilgjengelige delen, og den er åpen hver dag.
Deer Island (Winthrop) er det mest gruppesikre alternativet i havnen: gratis, ingen billettering, ikke bestillbart, åpent fra soloppgang til solnedgang hver dag hele året. Fem mil med sti omkranser den, inkludert en 2,6 mils asfaltert tilgjengelig rundløype, og silhuettpanoramaet fra nordsiden måler seg med hva du enn vil se fra en båt. Kloakkrenseanleggets eggformede råtnetanker er utsikten, uunnskyldende industrielle, og de forteller deg mer om hvordan havnen ble ren nok til å bade i enn noe informasjonsskilt gjør. Hunder i bånd er greit på den offentlige stien. De gratis anleggsturene, som arrangeres etter reservasjon fra april til november, har egne regler for dyr og sikkerhetsklarering.
World's End (Hingham) er svaret når du vil ha landskap i stedet for infrastruktur. Frederick Law Olmsted la ut kjøreveier her for en boligutbygging som aldri ble bygget, noe som er grunnen til at 251 mål med odde ser sammensatt ut snarere enn tilfeldig: trekantede alléer som svinger over drumliner mot vann på tre sider. Inngang koster 8 dollar for voksne i helger og helligdager, 6 dollar på hverdager, medlemmer og barn gratis. Den virkelige begrensningen for en gruppe som kommer med bil, er parkering. Pass må reserveres på forhånd i helgene og anbefales midt i uken, og ikke-medlemsparkering koster 10 til 15 dollar. Åpent daglig, 08:00 til solnedgang, året rundt.
Webb Memorial State Park (Weymouth) er den eneste fastlandsdelen av selve Harbor Islands-parken: trettiseks mål, gratis, med gratis parkering og en flat kilometer strandsti som passer for barnevogner, rullestoler og alle som går sakte. Den gir deg øylandslapet uten båten.
Nut Island (Houghs Neck, Quincy) sluttet å være en øy da veifyllingen kom, så det er en kjøre-og-gå-opplevelse: tjue minutter med flat asfaltert rundløype og en brygge som lokalbefolkningen fisker fra hele sommeren. Den lille parkeringsplassen ved enden av neset er den praktiske grensen for gruppestørrelse. Kombiner den med Webb Memorial på samme tur nedover South Shore, og du har en enkel halvdag i februar.
Tid på vannet i stedet for en landgang
Hvis det du faktisk vil ha er havnen snarere enn en destinasjon i den, kjører Piers Park Sailing Center (East Boston) 90-minutters seilaser med skipper forbi skipsfartskanalen, priset etter avtale, uten at du trenger seilingserfaring. Det er en non-profit som har lært nabolaget å seile i flere tiår, og det er bygget for grupper: bedrifts- og fellesskapsseilaser kjører hele sesongen etter avtale, noe som gjør det til en enkel booking for en gruppe som ville slite med å koordinere fergeplasser. Uavhengige seilere kan kjøpe sesongkort i stedet. Sesongen varer fra 1. mai til 31. oktober, med ingen seiling på 4. juli.
Praktiske notater
Long Wharf er en spasertur fra vannkanten i sentrum og ligger ved siden av Aquarium T-banestopp, så fergeøyene trenger ingen bil. Fastlandets steder er det motsatte: Deer Island, World's End, Webb Memorial og Nut Island er å kjøre til, og World's End er den eneste som tar betalt for parkering.
Budsjetter med rundt $50 for to voksne tur/retur-ferger, pluss ingenting for øyene selv. Cathleen Stone Island koster $20 per person. Ta med kontanter til snack-kiosken på Spectacle og bær vann overalt ellers, for Lovells, Grape og Bumpkin har ikke noe.
Sats på første eller andre avgang. Det gir deg en rangertur på Georges, en shuttle-forbindelse hvis du vil ha en, og en margin mot returbåten du ikke kan gå glipp av. En enkelt øy pluss overfarten er en komfortabel dag; to øyer er bare realistisk hvis shuttlen går og du har sjekket tidene personlig.
Midten av juni til Labor Day er det eneste vinduet der hele parken er åpen for deg. Sen mai og tidlig oktober gir deg Georges og Spectacle i helgene med færre folk. Fra midten av oktober er vannet stengt for deg, men landet er det ikke.
Vannkanten og sentrum setter deg innen gangavstand fra terminalen, noe som betyr noe når båten din går klokken 09:00. Start med et hotellsøk i Boston, og se Boston-guiden for nabolag og turer som fyller dagene rundt overfarten din.
