哈佛广场的拥挤名副其实——近四个世纪的持续使用自然会如此——但聚集在哈佛铁门周围的游览团可能只看到了这个社区实际内容的十分之一。从地铁站步行两分钟后，剑桥就不再像一张照片，而更像一座城镇：有挺过了三次经济衰退的书商、一个比大多数使用其舞台的国家还要古老的戏剧社团，以及一条从十九世纪以来赛艇从未真正停止过的河流。这就是哈佛广场，在最后一辆旅游巴士驶离后依然长久运转，它回报的是愿意留出一整天而非匆匆一瞥的游客。若要更全面地了解这与城市其他部分的关联，波士顿指南涵盖了河对岸的各个社区。
那些永不需要第二幕的书店
初访广场的游客感到惊奇的，不是它有书店——大多数大学城都有一两间——而是几家截然不同、互不关联的书店几十年来并肩存活，各自服务于不同的读者。学期期间，庭院周围的街道有一种特别的节奏：教授和研究生在马萨诸塞大道和教堂街旁小巷的咖啡馆里进行非正式办公时间，红笔放在一旁，本科生的论文堆在咖啡杯边。这不是为游客准备的，也没人介意你靠近，但这也不是一种景观——只是这里的工作方式，公开地，在一张小桌上，大概已经如此持续了很长时间。
哈佛书店（马萨诸塞大道，哈佛广场）是其中主力，独立经营，自1932年起持续营业——在一个独立书店每周倒闭的国家，这个事实值得深思。它欢迎浏览者和团体随意进出，在后方设有专门空间经常举办作家活动，且免费入场，可以花上一个小时翻阅书脊；书籍价格起步约10美元。参观无需预约，只有购票活动需要。
几条街外，格罗利尔诗歌书店（普林普顿街）比大多数客厅还小，却几乎只售诗歌——这种店只可能在如此有文化底蕴的社区生存。金斯伯格、普拉斯和艾略特都曾在这家店的历史中来过，这里至今仍举办向公众开放的诗会。这里更适合独自浏览或两人同行，而非旅行团；薄薄的诗集售价12至20美元，浏览免费。
作为对比，还有哈佛合作社（马萨诸塞大道）——普遍简称为COOP——作为大学官方合作社商店已运营了一个多世纪，现由Barnes & Noble管理。这是广场上最繁忙、最适合买纪念品的去处，专为接纳游览团和选购礼品的家庭设计，书籍和品牌礼品价格从10美元到80美元。去COOP买带校徽的运动衫，独立书店则购其他一切；两者并不真正争夺同一类读者。
学生搭建的舞台，和百老汇关注的那一个
剑桥的戏剧界有两条平行的轨道，只看一条就错过了一半故事。快捷布丁剧团上演美国高等教育中最具特色的学生戏剧传统——一年一度的滑稽喜剧制作，按传统由全男性演员反串表演，通常在每年二月至三月进行。演出公开售票，团体可通过售票处购票，票价25至65美元。需提前预订；在上演季常在游客想到之前就被校友和当地人抢购一空。
哈佛-拉德克利夫戏剧俱乐部，当地称为HRDC，是除快捷布丁外大学大多数学生戏剧的伞形组织，学期内大多数周末都有公开售票的演出。氛围随意，票价仅10至20美元，对任何到场者开放——这是广场上最不商业化、最纯粹的学院戏剧体验，但学期外会暂停。
专业的一面则有美国剧目剧团，驻于洛布戏剧中心，是一支托尼奖获奖剧团，完全公开售票，提供订阅和单票，团体可享优惠。票价根据演出从35美元至120美元不等。它与街对面学生舞台的对比，真切地说明了剑桥的戏剧文化有多深——这不是一个附设戏剧俱乐部的大学城，而是一座专业与业余戏剧始终共存的城市。
民谣音乐的活舞台，和一块银幕
帕西姆俱乐部距离广场几步之遥，在美国音乐史上占有特殊地位：它位于曾助推1960年代民谣复兴的那个房间所在的旧址，如今继续作为一个小而亲密的非营利场馆，而非改造的遗址。桌子挨得很近，适合独行游客和2至6人的团体；知名艺人演出需提前预订。票价15至35美元，另需最低消费，预算时需额外计算。
几分钟外，布拉特尔剧院是美国仅存的真正独立轮映影院之一——不是连锁，不是多厅，而是一间单银幕影院，以轮换放映经典和经典重映影片而深受几代剑桥居民喜爱。座位不设对号，团体欢迎，但因只有一块银幕，热门影片需早到；票价仅12至14美元，非常实惠。
让辩论变得文化化的殿堂
广场上一些最宏伟的建筑内部仍然是办公场所，而非博物馆展品。桑德斯剧院位于纪念堂内，是哈佛最具建筑特色的空间之一，至今仍是活跃的音乐厅，举办向公众开放的合唱表演、音乐会和讲座——许多讲座免费，音乐会门票15至40美元。这是本指南中最能体现诺贝尔奖得主比邻、大学与城镇交融的宏伟气势的地方，且无需任何邀请即可参加。
哈佛艺术博物馆免费开放，其建筑本身就是引人注目的当代建筑，能轻松容纳旅行团而不显拥挤——对于任何来访者，无论有无艺术背景，都是一个轻松且高价值的去处。步行片刻可达哈佛自然历史博物馆，馆内藏有“玻璃花”——一组完全由玻璃制成的植物模型，世上独一无二；成人门票20美元，高峰时段实行限时入场以控制人流，所以最好提前规划而非在繁忙的下午直接前往。
奥本山与广场之外的剑桥
距离广场约一英里，奥本山公墓在初次游览时容易被忽略，但它可说是本指南中最安静却最非凡的地标。公墓建于1831年，是公认开创美国园林式公墓运动的国家历史地标——它从一开始就被设计成树木、池塘和纪念碑构成的公共景观，而非庄严的石碑林。它每天上午8点至下午5点向公众免费开放，并定期提供价格合理的导览服务；如果你想要了解历史而非仅赏风景，值得预订。它最清楚地证明了剑桥的身份从来不仅仅与大学的大门有关。
这座城市真正划船其上的河流
在查尔斯河上划船在这里并非隐喻——它是一项实际的市民活动，两个组织让游客能真正参与其中，而非站在桥上观望。查尔斯河独木舟与皮划艇（以Paddle Boston之名在肯德尔广场运营）欢迎单人划桨者和小团体随到随划，无需提前预订按小时租赁；一次游玩大约20至49美元，无需任何经验。
想要更接近真实体验，Community Rowing, Inc.（简称CRI）明确为公众开放而建——不像河边的私人划船俱乐部紧闭大门。CRI提供成人学划船项目，欢迎新手和团体参加，套餐价格大约150至300美元。这是游客真正在这座城市著名的划船河流上拿起船桨的诚实方式，而不是在岸边欣赏。
比州际公路更古老的食品店
广场周围的剑桥美食文化比咖啡店改试卷的情景更为深厚。Formaggio Kitchen自1978年起就是一家经营严肃特色食品和奶酪的商店，店面不大，适合个人和情侣悠闲浏览，奶酪和特色商品价格在10至40美元之间。几条街之外的Cardullo's Gourmet Shoppe自1950年起就是哈佛广场的标志性店铺，提供国际风味的零食和礼品，价格从5至40美元不等——与学院礼品店形成有益对比，不过其过道狭窄，大团体需要分开浏览。
交通、时机与预算
哈佛广场位于MBTA红线终点——这是城市中最便捷的交通连接，从波士顿市中心到广场大约十五到二十分钟，无需换乘。本指南中的大多数场所都在哈佛地铁站步行十分钟范围内，奥本山公墓和肯德尔广场的划船码头是两个例外，值得乘短途巴士或走更远一点。
所列地点均接受刷卡，包括较小的独立商店，不过建议携带少量现金用于公墓导览和Club Passim的最低消费。学期期间（大约九月至五月，Hasty Pudding演出集中在二月和三月）是学生戏剧活跃期；如果盛夏来访，HRDC的舞台将停演，但博物馆、书店和河流活动运营商全年营业。较温暖的月份（五月至九月）是划船或学划船的合适窗口，因为两家运营商均为季节性运营，而且七月意外落水比十一月舒适得多。
如果想充分游览广场，建议预留一整天而非一个下午：书店和艺术博物馆免费浏览成本为零，单个戏剧或音乐会门票根据舞台不同在10至120美元之间，河上划船不到50美元，在Formaggio's或Cardullo's柜台享用一顿丰盛午餐人均十几到二十几美元。除戏剧门票和公墓导览外，无需提前规划，旺季时建议提前几天预订。如果打算过夜而非从市中心一日游，波士顿酒店搜索 会提供河两岸的选择，而剑桥本身在广场附近也有足够多的独立酒店，如果戏剧或河上活动持续到末班车之后，值得考虑住在这里。